클래식 오페라가 고고한 왕실과 귀족들만의 전유물로 여겨지던 18세기 영국, 이 거대한 성벽에 정면으로 균열을 낸 발칙한 작품이 등장했습니다. 바로 현대 뮤지컬의 시초로 평가받는 존 게이(John Gay)의 《거지 오페라(The Beggar's Opera)》입니다.
오늘은 귀족들의 코를 납작하게 만들고 음악사의 흐름을 뒤바꿔 놓은 이 문제작과, 이로 인해 강제로(?) 오라토리오의 거장으로 거듭난 헨델의 드라마틱한 썰, 그리고 이 작품이 현대 대중문화와 영화 속에서 어떻게 변주되었는지 흥미롭게 파헤쳐 보겠습니다.
목차1.뮤지컬의 시초, 존 게이의 《거지 오페라》란?2.헨델의 오페라를 박살 내고 '오라토리오'로 도망치게 만든 썰 3.영화 <악의 교전> 속 칼잡이 '메키 메서'와 음악 분석 |
1. 뮤지컬의 시초, 존 게이의 《거지 오페라》란?
1728년 런던에서 초연된 《거지 오페라》는 당시 영국 상류사회를 지배하던 이탈리아 정통 오페라(오페라 세리아)의 허영심과 속물근성을 가사 사정없이 난도질한 '발라드 오페라(Ballad Opera)'입니다.
- 무대의 주인공이 된 하층민과 범죄자: 신화 속 영웅이나 귀족 대신 런던 바닥의 도둑, 매춘부, 부패한 경찰이 주인공으로 등장합니다.
- 익숙한 멜로디의 마법: 당시 귀족들이 즐겨 듣던 고상한 이탈리아 아리아 곡조에, 런던 거리의 저잣거리 민요나 대중적으로 유행하는 멜로디를 얹고 쌈박한 풍자 가사를 붙였습니다. 즉, "귀족들만 아는 지루한 언어(이탈리아어)로 신화 이야기를 하지 말고, 우리말로 우리 세상 이야기를 하자!"라는 대중 반란의 선언이었습니다.
2. 헨델의 오페라를 박살 내고 '오라토리오'로 도망치게 만든 썰
이 《거지 오페라》의 대박 흥행으로 가장 직격탄을 맞은 사람은 다름 아닌 당시 런던 오페라 판을 주름잡던 '음악의 어머니' 헨델이었습니다.
- 귀족들의 발길을 끊어버린 메가 히트: 존 게이의 이 작품은 말 그대로 대박이 났습니다. 당시 런던 시민들은 이탈리아어라 알아듣지도 못하고 비싼 티켓값을 내야 하는 헨델의 정통 오페라장을 등지고, 시원하게 타락한 정치를 풍자하고 귀에 쏙 박히는 노래가 나오는 《거지 오페라》 극장으로 구름처럼 몰려들었습니다. ("거지 오페라는 63일 동안 연속 공연되며 당시 런던의 최고 흥행 기록을 갈아치웠죠.")
- 헨델의 치명타와 오라토리오의 탄생: 귀족들의 후원과 흥행에 의존하던 헨델의 오페라 극단은 순식간에 파산 위기에 내몰렸고, 헨델은 극심한 스트레스로 건강 악화까지 겪었습니다. 하지만 인간 승리의 거장 헨델은 여기서 주저앉지 않고, 무대 연출과 화려한 의상비가 부담 없는 '무대 없는 종교적 음악극'인 오라토리오(Oratorio)로 눈을 돌리게 됩니다. 이 위기의 터널을 지나 탄생한 불멸의 걸작이 바로 그 유명한 《메시아(Messiah)》입니다. 결국 《거지 오페라》가 없었다면 인류 최고의 성가곡 《메시아》도 세상에 나오지 못했을지 모릅니다!
3. 영화 <악의 교전> 속 칼잡이 '메키 메서'와 음악 분석
존 게이의 《거지 오페라》의 유산은 20세기 독일에 이르러 극작가 베르톨트 브레히트와 작곡가 쿠르트 바일에 의해 《서푼짜리 오페라(The Threepenny Opera)》로 완벽하게 부활합니다. 그리고 이 작품 속 악명 높은 주인공이자 냉혹한 범죄자인 '메키 메서(Macheath / 칼잡이 맥)'의 테마곡은 영화 《악의 교전(Lesson of the Evil)》 등 대중 매체에서 섬뜩하면서도 매혹적인 분위기로 차용되어 강렬한 인상을 남겼습니다.
- 영화 《악의 교전(Lesson of the Evil)》 줄거리 및 인물 해석: 명문 고등학교의 인기 영어 교사 하스미 세이지(미우라 하루마)는 학생과 동료 교사들의 완벽한 신뢰를 받는 ‘이상적인 교사’입니다. 하지만 그의 본모습은 자신의 완전한 학교 통제와 이익을 방해하는 모든 장애물(학교 폭력 가해자, 비리 교사, 눈치 빠른 학생 등)을 일말의 죄책감 없이 살해하는 소름 돋는 반사회적 인격장애자(사이코패스)입니다. 영화는 거대한 악(惡)인 하스미가 순진한 학생들을 상대로 벌이는 일방적인 학살극을 통해, 인간 내면에 숨겨진 광기와 위선적인 현대 사회의 시스템을 서늘하게 고발합니다.
- 칼잡이 '메키 메서' 테마의 음악적 연출 분석:
- 곡의 분위기와 음악적 특징: 《거지 오페라》 속 주인공이자 냉혹한 범죄자인 '칼잡이 맥(메키 메서)'의 계보를 잇는 이 영화의 핵심 테마곡(Kurt Weill의 곡풍을 차용한 연출)은 '잔혹한 범죄와 극도로 경쾌하고 묘한 캐치함의 아이러니'를 무기로 삼습니다.
- 분석: 재즈 피아노와 브라스(관악기) 밴드가 자아내는 멜로디는 마치 유쾌한 서커스 음악이나 살롱 풍의 왈츠처럼 쿵작거리고 흥겹습니다. 하지만 그 감미로운 선율 속에서 흘러나오는 가사는 "누가 눈을 찔렸고, 누가 다리 밑에서 살해당했으며, 메키 메서의 칼에는 피가 묻어 있다"는 끔찍한 범죄 행각의 나열입니다. 가사의 내용은 주인공 하스미가 엽총을 난사하거나 칼을 휘두르며 사람을 해치는 끔찍한 행각과 매치됩니다.
- 영화 음악의 연출적 효과: 미우라 하루마 주연의 영화 《악의 교전》이나 관련 누아르 장르에서 이 음악이 흘러나올 때, 평온하고 친숙한 선율이 오히려 주인공(사이코패스 교사 하스미)의 천진난만한 표정과 맞물려 서늘한 공포와 블랙유머를 극대화하는 극적 장치로 기능합니다.
마치며
귀족들을 향해 통쾌한 주먹을 날렸던 18세기 한 편의 '거지 오페라'는 헨델의 음악 인생을 바꾸어 놓았고, 수세기를 건너 영화 속 싸이코패스의 콧노래(메키 메서)까지 이어져 예술가들에게 영감을 주는 불멸의 아이콘이 되었습니다.
엄숙하고 고상한 것만이 예술의 전부가 아님을 증명했던 바로크 시대의 발칙한 반란, 오늘 밤은 웅장한 클래식 대신 묘하게 중독성 있는 그 시절의 발라드 오페라 한 곡 들어보시는 건 어떨까요?
